商標(biāo)注冊(cè)審查過(guò)程比較長(zhǎng)，有的甚至需要1年左右。而企業(yè)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)很多時(shí)候都要用到商標(biāo)，尤其是做推廣時(shí)不使用商標(biāo)往往還會(huì)給人以不夠規(guī)范和專(zhuān)業(yè)的印象，令推廣的成效大打折扣。商標(biāo)注冊(cè)審查過(guò)程相對(duì)較長(zhǎng)，有的甚至需要一年左右的時(shí)間。然而，商標(biāo)在企業(yè)的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中經(jīng)常被使用，尤其是在推廣中沒(méi)有使用時(shí)，往往給人留下不夠規(guī)范、不夠?qū)I(yè)的印象，大大降低了推廣效果。
那么，企業(yè)在商標(biāo)注冊(cè)過(guò)程中需要使用商標(biāo)時(shí)應(yīng)該怎么做呢？
首先我們要明確:一個(gè)商標(biāo)需要申請(qǐng)注冊(cè)并被核準(zhǔn)注冊(cè)，才能獲得相應(yīng)的商標(biāo)權(quán)。
在中國(guó)市場(chǎng)上，我們可以看到有兩種商標(biāo)注冊(cè)標(biāo)志在使用，大部分都是在商標(biāo)的右上角或右下角用圓圈標(biāo)有R字的符號(hào)，或者是中文的“Note”字，也有一部分是在商標(biāo)的右上角或右下角標(biāo)有“TM”。
這種情況有時(shí)與商標(biāo)使用國(guó)有關(guān)。比如，與我國(guó)的商標(biāo)“申請(qǐng)?jiān)谙取痹瓌t不同，美國(guó)實(shí)行的是“讓深圳先注冊(cè)海外公司”的原則，即商標(biāo)的第一使用者受法律保護(hù)。根據(jù)美國(guó)法律，在獲得商標(biāo)的法律保護(hù)之前，必須有商標(biāo)的交易和實(shí)際使用。
那么“TM”和“？”這個(gè)標(biāo)志是什么意思？它們有什么區(qū)別？
“TM”是英文中“商標(biāo)”的縮寫(xiě)，表示該商標(biāo)作為商標(biāo)使用，“TM”沒(méi)有法律意義。
"?"是英文中“register”的縮寫(xiě)，表示該標(biāo)志是注冊(cè)商標(biāo)，受法律保護(hù)。"?"作為注冊(cè)商標(biāo)的特殊標(biāo)志，只有在商標(biāo)正式注冊(cè)后才能標(biāo)注，否則就是假冒注冊(cè)商標(biāo)，將受到行政處罰。
“TM”和“？”他們都扮演一個(gè)暗示的角色。通常，它們都出現(xiàn)在一些標(biāo)志的右下角或右上角?！癟M”表示該標(biāo)志作為商標(biāo)使用，無(wú)論該標(biāo)志是否申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)，都可以使用“TM”標(biāo)志。還有“？”表明該商標(biāo)已經(jīng)是注冊(cè)商標(biāo)，享有商標(biāo)專(zhuān)用權(quán)。
但如果帶有“TM”標(biāo)識(shí)的商標(biāo)與注冊(cè)商標(biāo)相同或近似，則構(gòu)成對(duì)其他商標(biāo)的侵權(quán)，將受到行政處罰。同時(shí)，如果帶有“TM”標(biāo)識(shí)的商標(biāo)未及時(shí)注冊(cè)，且該商標(biāo)被他人搶先注冊(cè)，則該企業(yè)將無(wú)權(quán)繼續(xù)使用帶有“TM”標(biāo)識(shí)的該商標(biāo)，否則將構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)。
在中國(guó)，由于商標(biāo)法實(shí)行“申請(qǐng)?jiān)谙取钡脑瓌t，出于各種目的，一些不負(fù)責(zé)任的商標(biāo)注冊(cè)機(jī)構(gòu)會(huì)告訴企業(yè)，“商標(biāo)”就是注冊(cè)商標(biāo)。獲得《商標(biāo)受理通知書(shū)》后，可以通過(guò)標(biāo)注“商標(biāo)”的方式使用該商標(biāo)，但不能標(biāo)注為注冊(cè)商標(biāo)。
很多企業(yè)急于使用商標(biāo)，這有利于企業(yè)注冊(cè)商標(biāo)的決心。于是，很多企業(yè)一拿到《商標(biāo)受理通知書(shū)》，就把注冊(cè)商標(biāo)貼在產(chǎn)品的各種包裝、合同甚至廣告上。眾所周知，存在被侵權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)，很多企業(yè)被訴至法院。
一旦法院認(rèn)定侵權(quán)，企業(yè)不僅要面臨賠償，還可能涉及包裝、廣告費(fèi)等各種損失。
《商標(biāo)受理通知書(shū)》下面會(huì)有一句話(huà):“注:本通知書(shū)僅表示商標(biāo)局收到申請(qǐng)人的商標(biāo)申請(qǐng)，并不表示申請(qǐng)的商標(biāo)已經(jīng)核準(zhǔn)注冊(cè)”，其實(shí)是對(duì)《商標(biāo)受理通知書(shū)》性質(zhì)的提醒。
因?yàn)椤渡虡?biāo)受理通知書(shū)》只表明商標(biāo)局已經(jīng)收到申請(qǐng)人的申請(qǐng)，但尚未開(kāi)始審查。也就是說(shuō)，即使你注冊(cè)了一個(gè)與馳名商標(biāo)完全相同的商標(biāo)，你也可以獲得《商標(biāo)受理通知書(shū)》。
如果在拿到《商標(biāo)受理通知書(shū)》后還能在本申請(qǐng)中標(biāo)注“TM”并使用該商標(biāo)，豈不是“合法”赤裸裸地侵犯他人商標(biāo)權(quán)？所以說(shuō)“注冊(cè)商標(biāo)可以和‘TM’一起使用”是荒謬的。
那么，企業(yè)可以使用仍在注冊(cè)過(guò)程中的商標(biāo)嗎？可以，答案可以用，但存在一定的侵犯他人商標(biāo)權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)，與是否加“TM”無(wú)關(guān)。
風(fēng)險(xiǎn)來(lái)自三個(gè)方面:
第一，申請(qǐng)商標(biāo)前沒(méi)有搜索，有相同或者近似的商標(biāo)；
二是檢索雖已做，但檢索工作不到位，存在漏檢情況；
第三，雖然已經(jīng)做了檢索，但商標(biāo)局的數(shù)據(jù)庫(kù)有一定的“窗口期”(即部分商標(biāo)已經(jīng)申請(qǐng)注冊(cè)，但還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)入數(shù)據(jù)庫(kù))，在此期間有人首次申請(qǐng)了相同或近似的商標(biāo)。
當(dāng)然，企業(yè)在申請(qǐng)注冊(cè)時(shí)已經(jīng)使用了該商標(biāo)，有可能該商標(biāo)最終可以注冊(cè)而不會(huì)造成任何問(wèn)題。但企業(yè)也可能因此遭遇風(fēng)險(xiǎn)。
比如在企業(yè)申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)之前，存在相同或者近似的商標(biāo)。最后商標(biāo)注冊(cè)不成功，人們起訴或投訴商標(biāo)侵權(quán)，不僅賠償了他人的損失，也浪費(fèi)了企業(yè)前期的大量投資。
建議在商標(biāo)注冊(cè)期間，如果企業(yè)確實(shí)想使用該商標(biāo):
一是要進(jìn)行詳細(xì)的商標(biāo)檢索，確保之前沒(méi)有相同或相似的商標(biāo)；
第二，需要控制本申請(qǐng)中與商標(biāo)相關(guān)的各種投入包裝和宣傳的成本。
企業(yè)大規(guī)模的宣傳推廣最好在正式取得商標(biāo)注冊(cè)證后再做，以免自己投入資金，卻為他人制作婚紗。